Подвиг Минина и Пожарского

<<Смутным временем>> в российской истории называется период с 1601 по 1612 годы. За это время в стране сменилось шесть царей, включая двоих самозванцев (третий самозванец до московского престола не добрался, утвердившись во Пскове). Россия пережила два крупных крестьянских восстания (последнее переросло в гражданскую войну).
Точкой кипения стали претензии польского короля Сигизмунда III на русский престол. Это грозило русской земле потерей собственной государственности и веры. Первое ополчение собралось в феврале 1612 года. Русские осадили Кремль, в котором укрылся польский и немецкие гарнизоны. Однако ополчение потерпело неудачу и весной этого же года распалось. Вот как описывает эти события очевидец. <<...Во вторник, утром 19 марта, московиты начали свою игру, побили насмерть многих поляков, сделали больверки (земляные или каменные укрепления прим. ред.) и шанцы (укрепления, окопы прим. ред.) на улицах и собрались во множестве тысяч.
Наместник послал к ним несколько отрядов конных копейщиков..., но московиты на них не обратили никакого внимания. Московитские стрельцы (это аркебузники) так в них палили, что много и людей и коней полегло на месте... Капитан иноземных ратников господин Яков Маржерет в восемь часов по нашему времени выслал из Кремля на Никитскую улицу три роты мушкетеров, в совокупности всего только 400 человек. Эта улица, длиною в четверть путевой мили, имела много переулков, в которых за шанцами и больверками укрылось 7000 московитов... Солдаты тем не менее так стремительно нападали по всей улице, что... уложили много московитов, а из своих потеряли только восемь человек.
С того берега Неглинной ... снова послышался сильный крик московитов, которые сделали и там на улицах шанцы и сильно били в набат. Тогда эти три роты отважились пойти и туда тоже, и Бог помог им одержать там победу... Полковник Борковский... приказал поджечь на всех улицах угловые дома, а дул такой ветер, что через полчаса Москва от Арбата до Кулижек была вся охвачена огнем, благодаря чему наши и победили, ибо русским было не под силу обороняться от врага, тушить огонь и спасать оттуда своих, и им пришлось поэтому обратиться в бегство и уйти с женами и детьми из своих домов и дворов, оставив там все, что они имели...>>
Второе ополчение собиралось в Нижнем Новгороде. Руководил формированием войска избранный земским старостой купец Кузьма Минин. В качестве воеводы для войска он пригласил героя первого ополчения - Дмитрия Пожарского, сам же Минин стал заниматься финансовыми и организационными вопросами. Он платил ратникам, закупал вооружение для войска. Купец отлично знал регион, был осведомлен о платежеспособности людей. Поэтому он назначал размер выплат на военные нужды индивидуально для каждого. По слухам Кузьма Минин отдал на военные нужды треть собственного имущества. Помимо финансовых вопросов Минин занимался административной работой: назначал воевод, рассматривал жалобы и челобития.
В 1611 году в Ярославле было собрано своеобразное правительство - <<Совет всея Руси>>. Кроме князей Трубецкого и Пожарского в него вошел и неграмотный Минин. Этим фактом были недовольны многие дворяне. Неудивительно, что они приложили все усилия, чтобы оставить безродного на вторых ролях. Впрочем, Дмитрий Пожарский тоже был оттеснен на задний план. Под документами <<Совета всея Руси>> подпись Пожарского была десятой, а Минина - пятнадцатой.
Летом 1612 года к засевшему в Кремле польскому гарнизону подошло подкрепление под командованием гетмана Яна Карла Ходкевича. Русские войска преградили им путь у Новодевичьего монастыря и оттеснили поляков к Поклонной горе. Исход сражения был решен, когда ополченцам Пожарского удалось отбить провиант, привезенный для осажденных в Кремле. 26 октября 1612 года голодные поляки сдались. С этого времени и до вступления на престол Михаила Романова в феврале 1613 года во главе земского правительства стоял триумвират - К. Минин, Д. Пожарский и Д. Трубецкой.
Вступив на престол в феврале 1613 года, Михаил Романов ввел героев-освободителей в боярскую думу. Кузьма Мини пользовался особым доверием царя. Именно ему было поручено пополнение истощенной после смуты казны. Зимой 1615 года Минин уехал в Казань для выяснения причин восстания татар и черемисов. На обратном пути он скончался. Похоронен в нижегородском Преображенском соборе.
Дмитрий Пожарский принимал участие в сражениях русско-польской войны в 1614 году, затем ведал в Москве <<казенными деньгами>>, оборонял от литовских налетчиков Калугу, участвовал в военных операциях против королевича Владислава (сына Сигизмунда III), служил воеводой в Новгороде и Переяславле-Рязанском, заведовал Судным приказом. Перед смертью в 1642 Пожарский принял схиму и духовное имя Кузьмы в память своего сотоварища по ополчению. Погребен в родовой усыпальнице Спасо-Евфимьевского монастыря в Суздале.